샌프란시스코 공립 도서관 (San Francisco Public Library)

도서관 전경

 

• 주소 : 100 Larkin St, San Francisco, CA 94102 (Civic Center 역에서 내려서 Civic Center Plaza 바로 옆 건물이므로 큰 광장 따라가면 쉽게 찾을 수 있음.)
• 운영시간 : 오전 9시 ~ 오후 8시 (요일별로 여는 시간과 닫는 시간이 다름. 구글 지도 확인 필요)
• 열람실 무료 이용 가능, 화장실 무료 이용 가능, 와이파이 무료 이용 가능

 

도서관 입구

 

 샌프란시스코 거리를 걸으며 다양한 노숙자들과 온갖 악취에 시달렸다면 도서관을 한 번 방문하는 것도 좋은 선택이 될 것이다. 겉으로 보기에 평범한 건물처럼 보이는 이 도서관은 내부에 들어서면 도서관이 공공커뮤니티시설로써 갖는 의미를 확인시켜 주듯 따뜻한 분위기를 풍긴다. 사진에서 보다시피 경비원이 입구를 상시 지키고 있기 때문에 노숙자 걱정은 하지 않아도 된다. 

 

도서관 서가

 

 도서관은 총 6층으로 되어 있다. 각 층마다 책이 종류 별로 진열되어 있고 매층 널찍한 열람실이 중앙에 있고 서가 끝에도 한 명씩 앉을 수 있는 책상이 있어 어디서든 책을 읽거나 공부하기 좋다. 유리로 공간이 분리된 스터디룸이 13개 있고 각 3명씩 들어갈 수 있다고 하는데 따로 예약이 필요 없이 먼저 앉는 사람이 이용할 수 있는 시스템이라고 한다. 2층에는 아이들을 위한 도서관이 아기자기하게 잘 꾸며져 있었다.

 

도서관 외부 전경

 

 서가 끝에 있는 책상에 앉으면 이렇게 바깥으로 Civic Center Plaza가 보인다. 파란 하늘과 넓게 트인 광장을 바라보니 얼핏 유럽에 온 듯한 느낌이 들 정도였는데 그만큼 바쁜 시내에서 누리기 쉽지 않은 여유를 누릴 수 있었다.

 

서가 끝 책상

 

 내가 간 날은 일요일이라 아쉽게도 도서관 마감이 오후 6시였다. 운영 마감 30분 전부터 책을 정리하고 나올 준비를 하라는 방송이 나온다. 마감 10분 전 부랴부랴 쓰던 글을 임시저장하고 다시 호텔로 나섰다. 코로나 때문인지 아니면 마약 때문인지 그것도 아니면 높아진 물가 때문인지 내가 샌프란시스코를 처음 왔던 4년 전보다 확실히 거리에 노숙자가 많아졌다. 밤에는 혼자 걷기 무섭고 낮에도 노숙자들과 거리의 개똥들을 피해 걷느라고 걸음을 바삐 움직이게 된다. 누군가 묻는다면 굳이 샌프란시스코 여행은 추천하고 싶지 않을 정도로 이 도시에 대한 인상이 나쁘게 변했다는 점이 한편으로 아쉽다.